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明代女“李一”被炒作致死

重庆缙云山绍龙观住持李一,在媒体的轮番炒作和追捧下,被封为“养生专家”、“神仙道长”。一时间,万众膜拜,叱咤风云。但随着真实信息的披露,李一的光辉形象轰然倒塌,引发了持久而深入的思考。在四百多年前的明代,也有一个被十多万人顶礼膜拜的神仙道士,她的经历同样值得人们深思。
一
明朝万历八年(
1580年
)的九月九日,秋高气爽。苏州附近的太仓城内,大街小巷人潮汹涌,万头攒动。
人们蜂拥到这个小城,是想见证一件大事:一个女道士将在这里飞升成仙。而这个女道士之所以能引起这么大的轰动,还因为她是当朝省部级高官王锡爵的千金小姐。
王家是当地的名门望族,在太仓乃至全国都有很高的知名度。王锡爵的官场生涯虽然不是一帆风顺,但也风生水起。他先后为国子监祭酒、詹事,转任礼部右侍郎。因与当时的首席大学士张居正关系闹僵停职,回家居住了一段时间。万历十二年(
1584年
)被重新起用,之后更是青云直上,被任命为礼部尚书、文渊阁大学士,参与机务。万历二十一年,成为内阁首辅,位极人臣。后来,因在“争国本”事件中主张“
三王并封
”而遭到大臣非议,辞去首辅职位。万历三十五年(
1607年
),73岁的王锡爵被再次征召入阁,直至万历三十九年去世,享年77岁。死后被赠为太子太保,谥号文肃。
王锡爵性格耿直,“
任性负气
”,为国家殚精竭虑,深得皇帝信任,在官员中也很有威望。他与张居正公然作对的事迹让人津津乐道。
当时,张居正操控权柄二十余年,引起不少大臣的不满。万历五年九月,张居正的父亲在湖广江陵老家去世。按照传统,父母去世,官员应当回家丁忧服丧27个月,期满后重新起用。如果皇帝特别指定某个官员不许离职,称为“夺情”。张居正贪恋权位,担心回乡丁忧会失去大权,就指使心腹向十多岁的万历施压,逼迫皇帝同意自己不必回家服丧。
张居正此举遭到不少官员的反对,他动用权势,对这些大臣进行杖责。王锡爵极力为他们说情,在这些官员遭刑后,还扶着他们大哭。张居正的亲信为说服皇帝同意张居正“夺情”,拉拢大臣署名。王锡爵不仅拒不署名,还以回家照顾年迈的母亲为由而主动辞职,让张居正对他很是恼恨。直到张居正死后,王锡爵才得以重新起用。
王锡爵的后代也是人才辈出,他的儿子王衡秉承了他的才华,在乡试中取得了第一名。这里也有一段故事。
当时内阁大臣申时行的女婿、王锡爵的儿子及其他一些权贵子弟都高中举人,一些言官认为主考官阿谀上司、公然舞弊,王锡爵很是气愤,上奏申辩,言官仍穷追不舍。万历最终同意重新考试,结果,王衡仍然取得了第一名,申时行及其他几位高官的子弟也没有一人落榜。言官遭到贬斥,但王锡爵仍咽不下这口气,不准儿子再参加礼部会试。直到他落职多年以后,王衡才重新参加考试,并在会试、殿试中都取得了第二名。
就是这样一个钟鸣鼎食之家的千金小姐,忽然成了一个神仙道士,怎能不让人讶异?
二
这个女道士是王锡爵的次女,名叫王桂,出生于嘉靖三十七年(
1558年
)十一月二十一日。按说出生在这么一个显赫的家族,王桂应该充满幸福欢乐,但事实上恰恰相反,她的童年相当不顺。她的母亲生她时难产,被折腾得几乎丧了命;刚出生不久,王桂又患了严重的黄疸,全身长满疥疮,几次都要断气。她还经常无缘无故地啼哭,哭起来撕心裂肺,让人心烦意乱,因此全家人都不喜欢她。
王桂五岁的时候,完全没有其他小孩的聪明劲。让她学习孝经、小学等启蒙知识,她都表现得很是迟钝;教她学习女红、琴棋书画之类,她也毫无兴趣。不仅如此,王桂还表现出与其他孩子迥异的行为。三岁这年的七夕节,王桂站在葡萄架下大哭不止,问她为什么哭,她说:“因为天上的星星数不清。”她五岁学画画的时候,落笔就画出了观世音的模样;她睡觉也与其他人不同,刚睡醒就要数豆子,嘴里嘟哝不止,就像寺里的僧人念经一样,念完之后才起床。
有一段时间,王锡爵把女儿带到京师,想让她见见大世面,还请了教书先生,但王桂却把书一扔,说这不是女子要学的功业。过了几年,王锡爵见没有什么效果,只好又把她带回太仓。王桂在家中大门不出二门不迈,经常在闺房里托着腮发呆。
像王家这样的豪门,前来向王桂求亲的人自然络绎不绝,但都被王锡爵夫妇谢绝,他们生怕她出嫁后给王家丢脸,于是她的亲事就这样一直拖着。
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