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有些人为什么喜欢玩文字游戏？
《中国人的另类四大发明》这篇文章今年4月发于新西兰中文《先驱报》，作者是胡荣荣。其在博客日报上的博名是“胡家虎威”。这是一篇非常生动的力作，它将中国的问题基本上找出来了，所以，值得进一步的解读。
作者认为，除了科技上的四大发明，中国人在人文文化上也有四大发明，而这四大分明，却奠定了中国历史的基础。这四大发明分别是：太监政治、小脚文化、造假艺术、文字游戏。其中，真正伟大的发明，是第四个发明——文字游戏。
作者在文章结尾写道：“文字游戏——这是中国人最聪明和最伟大的发明，这个发明虽然只不过是一个游戏，但这个游戏足足可以粉碎世界上的全部的真理和谎言，美好和丑陋，世界上的任何事物，在这个游戏面前，都微不足道。真的。微不足道。因为，这才是人类历史上最伟大的发明。”这真是画龙点睛之笔！
然而，关于中国为什么会有“文字游戏”的问题，作者只有现象描述，而无理论阐释。的确，这个问题要解释清楚非常困难。因为我们不能只看现实，还应该走进中国历史最为幽暗的角落。如果要我解释这个问题，我的说法一开始就会遭遇强烈的反对意见。尽管如此，我还是不得不说明自己的观点。
所谓“文字游戏”，首先是中国的文字问题。五四时期，大凡具有民主思想的学术大家，都有“废除汉字”的主张。就连毛也有过类似的观点。已故语言学家王力说过：字母文字是法治的语言，象形文字是人治的语言。这意味着，中国的汉字决定了中国必然是一个人治国家。有人会这样反驳：台湾也是使用汉字的啊，为什么他们可以搞民主？这个说法的问题是：它没有看到，文字的背后还有社会背景以及意识形态。只有特定的历史条件，才能让汉字化腐朽为神奇。
由于台湾是一个开放社会，所以，即使他们是使用汉字的，然而，这种使用不再是书面语言的，而是社会的、生活的。也就是说，社会、生活对于书面语言具有支配性的力量，书面语言随着社会、生活而不断改变，而不是相反地，社会、生活被书面语言所支配。也因此，台湾不再是一个单纯的汉语的社会，而是一个多种语言（声音）的社会。但在大陆，我们的社会、生活却确实是被书面语言所支配的。所以，我们的社会、生活是失真的，只能有一种声音，而且，它必然是虚假的，虚假得就连写这种书面语言的人也并不相信。
在这种虚假的背后，是汉语言文字的呆滞，它能够抹杀历史。汉字源自巫术。巫术往往掩盖真相。同时，巫术具有震慑作用。而表音文字是一种无法被单一的个人或者势力所能控制的语言文字。所以，至少于3600年以前，在地中海一带出现了最初的字母，并淘汰了以往的表意文字。字母之所以能够在古埃及诞生，是商业的力量，也是自由的力量。
首先，当时的地中海一带是各种文明交汇的地方，而字母产生的时代背景，是古埃及的奴隶社会；另外一个背景是贸易的日趋活跃。公元前1600年，那些不识字的底层劳工开始用符号代替象形文字，这是字母文字的雏形。同时，这也是一次渴望自由、认识自我的精神运动，例如，公元前1275年，摩西带领在埃及为奴的犹太人走出埃及，并向犹太人颁布神的律法。其次，商业活动推进了字母文字的成熟。公元前11世纪，腓尼基人建立了字母表，很快希伯来字母也随之出现。交代这段历史，是想让大家看到：正如王力所言，字母文字是契约性的文字（商业贸易、民族认同，都需要“合约”），它必然导致法治。
然而，中国人呢？我们的文字几千年不变，而且，充满了杀戮、不合作的色彩。例如“我”字，就是一个人拿着武器的样子。因此，中国人的自我意识尚未真正诞生。西方文明传入中国之后，面对“他者”的异质文明，中国人才开始出现带有一定个人主义色彩的自我意识。然而，由于缺少民主的社会机制，所以至今，中国人说“我”的时候，仍然有一种凶巴巴的味道：“我ⅹⅹⅹⅹ”。极端的自我中心主义，导致了一个一盘散沙的社会，这也为中央集权埋下了语言文字上的根据。
契约是个好东西，它是法治的基础。但是，任何契约都是不可能尽善尽美的。然而，正是这种不完备，成就了字母文字的开放性。开放性是民主的基础。民主，简单的说，就是每个人能够说出自己的话，提出自己的主张，表达自己的要求。世界成了无穷无尽的描述。世界通过人类鲜活的语言而不断获得新的意义。中国人呢？由于是象形文字，所以，中国人的语言是封闭性的，世界只能是巫术的世界。也因此，古代中国是一个诗歌的国度，诗歌成了中国人难得的精神表达方式。然而，现代社会是一个“祛魅”的世界。
人类文明的进化，在语言文字上的表现，就是日益符号化。古希腊的第一个哲学家泰勒斯认为世界的本源是“水”，在这里，“水”其实就是一种符号，而不是具体的江河湖海中的水。阿那克西米尼认为世界本源是“无限”，毕达哥拉斯认为是“数”，越来越抽象、形式化了。其实，他们的哲学思想可以概括为“世界是X”。这是什么意思呢？它表明了世界就是无穷无尽的描述，没有人能够以“真理的化身”自居。这就是民主的哲学根基！只有巫师，才会认为自己是通天的，好像自己真的把握了真理。
其实，尽管“真相”只有一个，但“真理”却是信仰的范畴。人们追求真理是必须的，然而，就像对“神”的态度一样，我们只能无限趋近“真理”，而不可能真的抵达。而这个不断接近“真理”的过程，就是符号化，它需要全人类通过历史来回答，而不能靠某个人的即时宣告。任何人都是有限的存在，而真理却是无限而永恒的。所以，“这个世界没有绝对真理”的意思，其实就是“没有人能够掌握绝对真理”，包括爱因斯坦在内。但接近真理，却是人类的共同使命。
20、21世纪之交，是人类历史上最为了不起的时刻。人的符号化、数字化成为现实，这意味着更多的人能够参与到追求真理的行列之中了。世界成了“0”和“1”的无限交换与组合。“0”和“1”是计算机、互联网的最根本的组织、运作原理。那么，在社会学上的“0”和“1”又是什么呢？我认为，它们分别代表了“让人说话”与“不准杀人”。“不准杀人”是社会正义的底线，而“让人说话”是生活意义的源泉。它们一起构成了一个有道德、有活力的社会。
实际上，如果没有互联网技术，中国人根本就不可能认识这个世界的本来面目，我们仍然只能生活在一个虚假而且残酷的世界之中。所幸的是，互联网为中国人打开了一个缺口！而且，这个缺口终将越来越大，最后必然导致“千里之堤毁于蚁穴”的局面。那么，互联网为什么这么强大？因为在互联网上，汉字不再是文字，而成了声音和符号。通过互联网，象形文字不得不转换成为符号文字、表音文字！所以，一些人认为电脑降低了中国人的写作水平或者文字表达能力，纯属杞人忧天。
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