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李鸿章谈自己：大丈夫不可一日无权
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开栏语：作为与中国最后一个王朝风雨纠结四十载的裱糊匠，李鸿章生前身后争议重重，誉满天下也谤满天下。《清史稿》中的李鸿章“独立国事数十年，内政外交，常以一人当其冲”；康有为眼中的李鸿章乃“维新之同志”；梁启超评价“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇”；毛泽东叹其“水浅而舟大也”。抛开百年争讼，回归历史演进的隐秘逻辑人性纠结，本报专栏学者雪珥从本期开始《李鸿章谈心》专栏，带读者走进李鸿章的内心世界。
楔子
诗曰：
丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼；一万年来谁著史？八千里外觅封侯。
定将捷足随途骥，那有闲情逐水鸥！笑指卢沟桥畔月，几人从此到瀛洲？
诸位，这阙诗乃是老夫弱冠之年所作。光阴荏苒，倏忽已经五十余载。当年入京应试，尚是翩翩一少年，胸怀大志，心雄万夫。如今，我李鸿章蛰居贤良寺，却已逾古稀，垂垂老矣。人生之速，如白驹过隙，曹孟德云：“神龟虽寿，犹有竟时”。造化虽不弄人，奈何天地确是无情。
深秋夜凉，月影凄惶。萧瑟风起，院中的老槐树却沉稳不惊。京师重地，天子脚下，本是名利之战场、诡诈之天堂，却多古槐，参天而立，如盖如亭，冷眼看那秋月春风、潮来潮往。烦闷之余、得意之后、失落之时，只需默立这古槐之下，便足令英雄气短、一笑怅惘。
这贤良寺虽名寺院，却仍在软红十丈之内。一方客栈，迎来送往，看惯了潮起潮落，人情冷暖、世态炎凉。想当年，鸿章初次入京，便是在此羁旅。此后宦海浮沉，仕途蹉跎，但逢入京，多在此下榻。甲午之后，鸿章更是在此冷居五载，一草一木，早已历历关情。
义和团举事，自陈扶清灭洋，但鱼龙混杂，泥沙俱下。加上朝中屑小如庄王、刚毅之流，趁乱夺权，火上浇油，一发不可收拾。待到八国联师入寇，竟连那法术也不灵验了，拆了一个天字号的大烂污，留待鸿章等料理善后。鸿章以老迈之躯、垂暮之年，不远万里，再度北上，奉旨救国耶？抑或奉旨卖国耶？势禁形格之下，何人能告诉我，究竟何为爱国、何为卖国？美利坚国有哲人Samuel Johnson云：“爱国主义乃恶棍们之最后避难所”，此言不虚！
更已残，夜未央。贤良寺外冰盏胡同内，却依然是灯火通明，枪刺如林，都是俄罗斯国的哥萨克骑兵。如今，民间戏言，北京城内就只有两处院落尚属于大清国土，一是庆亲王的府邸，另一就是鸿章所栖身的贤良寺。我二人名列义和团必杀之“一龙（光绪皇帝）二虎（庆亲王、李鸿章）”，如今又忝居和谈大臣之位。刀枪之下，城内之盟，还有何讨价还价的余地？只好明知不可为、不能为、不易为而为之了。“鞠躬尽瘁，死而后已”并不难，难在天下之谤、众口铄金。
沉舟侧畔、病树前头，文人骚客看到的是新陈代谢、吊丧怀古；鸿章看到的，却是资治通鉴、鉴往知来，“秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也”。
为此，鸿章深夜徘徊，扪心自省，或可在这油尽灯灭之际，与诸位交交心、谈谈话，诸位喜欢也好、厌烦也罢，笑骂由君，我但求留几句真话传诸后人，即问心无愧。谁说我们老了，就无所谓呢？
权臣不奸
世人称鸿章乃当世之权臣，又多以为“权臣”便是“奸臣”，以为此一考语乃是对鸿章贬斥之意。后生辈如梁启超等，大费口舌论证鸿章并非权臣，实在多余。
以鸿章看来，“权臣”实在算不得甚么贬称。西方哲人说，权力之本质并非职位、头衔，乃是影响力。“权臣”实在就是影响力大而已，其反义对应的该是“懦臣”懦弱之臣，而非“忠臣”。
“权臣”自然未必是“奸臣”。宋之岳飞、秦桧，俱为权臣，但一忠一奸，千古昭然。权力本身之大小，实在与忠奸无关。权臣固然能为奸臣，“懦臣”、小臣莫非就做不得了吗？
权臣虽非奸臣，却时时如履薄冰、如临深渊，不仅同僚妒忌，而且上司猜忌，原因无它，威权过重而已。周谚有云：“匹夫无罪，怀璧其罪”，权力之“璧”，最能招祸。查诸史册，但凡“清君侧”而被翦除的，大多并非奸臣，而只是权臣而已。
我师曾国藩深谙此道，因此，终身忧谗畏讥，夹着尾巴小心做人。我之为人处世，与曾师不同，相对张扬，不甚收敛。曾师殚精竭虑，机关算尽，终得善终，算是正果修成。如今我李鸿章风烛残年，虽未盖棺，大概可以论定，善终还是有望的，聊可自慰。
“权臣—懦臣”乃是基于影响力之分别，“忠臣—奸臣”乃是基于道德力之分别，至于“能臣-庸臣”，则是基于执行力之分别。扪心自问，我李鸿章算得权臣、算得能臣，亦绝对算得忠臣。权臣、能臣，估计无人质疑，内政外交之政绩，历历在目。至于忠臣，局外人未必能体谅得。毕竟一订《马关条约》、二订《辛丑条约》，在国家、在朝廷是断臂求生，弱国外交之无奈；在我自身亦算为君父分谤，势禁形格下知其不可为而为之，我不入地狱、谁入地狱，既令换作他人，亦是别无选择；但局外人不谅此情此势此心，以为鸿章丧权辱国、甚至屈膝卖国。人言虽是空言，却是可畏之空言，鞠躬尽瘁者受累又受辱，袖手旁观者得闲又得荣，众口铄金，黑白颠倒，安能不畏惧、不寒心？鸿章此生已无他求，谢世之日如能得一“文忠”谥号，便可含笑九泉了。
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