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美国弱势群体是如何迈向主流的
他们如何从政治边缘走向政治中心，从游戏旁观者变成游戏参加者
美国往往被冠以自由、民主的国家，但美国历史上也长期存在因歧视和排斥而造成的庞大边缘群体。美国边缘群体虽然长期受到排斥甚至被驱赶，但他们通过各种路径和方式，逐渐迈向主流，取得了相当的成就。中国社会正经历巨大的转型期，不少边缘群体成为社会关注的焦点，希望美国边缘群体迈向主流之路能够带给我们一些启示。
黑人、妇女、劳工如何迈向主流
长期以来，美国的主流群体是所谓“沃斯普”（WASP）人群，即盎格鲁-撒克逊后裔的白人新教徒（WhiteAnglo-SaxonProtestant）人群的男性精英。他们拥有庞大的经济、政治势力，左右美国社会、政治及文化价值观的发展。美国不同边缘群体迈向主流有不同的路径和方式，争取的权益也各有不同。以下以黑人、妇女、劳工为例进行介绍。
就黑人而言，根据美国立国之初制定的宪法，大部分黑人被称为“五分之三非公民”，被剥夺了公民权。到19世纪，随着黑奴问题的突出，美国社会掀起一场浩大的废奴运动，经过四年南北战争的较量，美国黑人的政治地位开始出现大的变化。在南部重建时期，黑人通过宪法第十三、十四、十五条修正案和1866年民权法及各州新宪法，获得了公民权和选举权，黑人的政治和社会地位有所改善，甚至有少数黑人当选国会议员、副州长、州议员。但随后在白人种族主义者的反扑下，最高法院相继作出判例，合法地剥夺黑人选举权和实行种族隔离，尤其是在1896年普莱西诉弗格森案的判决中批准了“事实上的”种族隔离——“隔离但平等”的原则。
进入20世纪后，黑人建立起全国有色人种协进会，开始了有组织有领导的通过法院诉讼来争取平等权力的斗争，但成效很差。20世纪五六十年代，黑人通过直接行动，发动大规模的民权运动，先后使1957年、1960年、1964年、1965年和1968年五个民权法及宪法第二十四条修正案获得通过，黑人取得了法律和事实上的平等权力。而70年代后，黑人在美国政坛的迅速崛起更令人瞩目，不但拥有迅速壮大的选举力量，形成了新领导层与新的政治协商机制，而且黑人当选官员人数不断增加。2008年奥巴马击败希拉里成为美国民主党总统候选人，并最终成功问鼎白宫，是黑人参政历史上的创举，也可以说是作为边缘群体的黑人迈向主流的一个标志性成就。
对美国妇女来说，从美国建国到20世纪初的一百多年时间里，她们同样没有成为真正意义上的公民，因为宪法同样没有赋予她们选举权。美国妇女最初的态度是默认现状、顺从屈服。但到19世纪中叶，随着工业革命的开展和城市化进程的加速，以及妇女参与废奴运动等社会运动，美国妇女“性别差异性的群体性意识”逐渐产生，由此掀起了美国历史上第一次妇女运动。直到19世纪末20世纪初，美国妇女运动组织进行合并，并放弃了不少激进主义斗争方式和主张，美国女权运动才取得较快发展。美国一些州相继通过有关妇女选举权的修正案，1920年赋予妇女选举权的联邦宪法第十九条修正案正式生效，标志着历时70多年的妇女权利运动实现了最重要的斗争目标。当然，美国妇女完全进入社会中心，还是半个多世纪后的事。经过20世纪60年代的第二次女权运动，以及80年代的政治参与，美国妇女逐渐争取到了平等权利，逐步参与政党和政府的决策过程，甚至参加总体竞选。可以说，美国妇女已经从政治边缘走向政治中心，从游戏旁观者变成游戏参加者。
而美国工人也曾是工业化过程中的弱者。在工业化初期，美国工人争取的是提高工资、缩短工时及改善工作条件等目标。其中成效最大的是争取八小时工作制的斗争，1886年芝加哥等地发生50万人大罢工，争取八小时工作制的斗争逐渐取得成效。总体上看，19世纪末到20世纪初是美国劳资关系比较紧张的年代。1929年世界性经济危机爆发后，劳资关系更为紧张。面对经济危机后劳资关系的紧张局势，罗斯福政府推动通过了《劳工关系法》。这是美国劳工立法上的一个里程碑，该法案赋予工人加入工会以及工会代表工人进行集体谈判的权利。此后，美国工会运动获得了大的发展。20世纪中期以后，美国工人逐渐转向合法斗争，即通过选票与和平罢工等形式来争取自己的合法权益。自20世纪80年代以来，虽然从人数和比例看，美国工会一直在走下坡路，但它仍然是左右美国政治和政府决策的重要力量。经历一百多年的斗争后，美国工人逐渐成为美国国内政治、经济发展的参与者。
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