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磕头健身操：奴才的创造性
奴才这个词，在清朝用得特别多。满人下级见上级，尤其是见皇帝，必定自称奴才。自称奴才，虽然在汉语里看着低贱，但能打能骂，贱称呼才是自己人。汉人的文化，其实也是如此，所以当时的汉臣们，特羡慕满人这种自称，可惜几个胆大的冒险试了试，却热脸碰在人家冷屁股上了。因此，只好称臣如故。
所以，在清朝是没有“大臣”这个词的，皇帝特别反感汉臣们以大臣自居，也不许有谁以贤臣自居。乾隆特别反感汉人士大夫动辄以天下为己任的抱负，也不希望他们提“修、齐、治、平”四个字。修身齐家尚可，治国平天下，干你们什么事？既然清朝的臣，无非是奴才的奴才，那么，无非是供役使的奔走之徒，跟大户人家看门、打杂、跟班伺候人的主儿，没有本质区别。
六部衙门，满汉两套人马，好像权限平等，其实都是满人掌大印，汉人主文稿，也就是说，满人掌权，汉人办事。所以，清朝皇帝对臣子最高的期待就是办事。正因为如此，一直到西太后老佛爷当家，上面对于臣子的最高评价还是“会办事”。
大清国其实是一个特别保守的王朝，制度也好，法典也好，一概照抄明朝，各部门的则例也一律照旧，办事一律循旧章。就像《红楼梦》里探春等人三驾马车当家，下人说什么,不懂事的李纨都照样批准，而聪明的探春则一律让查以往的旧例。这种聪明，就是奴才的聪明，照既定方针办，不会出错。只有到了太平天国兴起，大清国将不国，才不得已允许汉臣自救，昔日的奴才总算有了点创新，有了湘军、淮军，有了厘金。到了国家不得不变革之际，中央政府也大体上没多少动静，只是让地方督抚发挥自己的积极性，兴办洋务。这些专权的督抚，到了这个时候，才不再是过去奴才的奴才了。
当然，说清朝奴才们一丁点儿创造性也没有，似乎也不确切。在听话和顺从方面，他们还是有创意的。如过去顺着皇帝说话的朝臣，有三旨相公（听旨、领旨、遵旨）、模棱相公，而清朝，则推陈出新，上了一个新境界。做过乾隆、嘉庆和道光三朝红人的曹振镛死的时候，被道光称为“实心任事”的朝廷第一号大学士，其做官的心诀是六个字：多磕头，少说话。皇帝说什么，骂什么，原本是跪着磕头就是，皇帝就是想怪罪也于心不忍。
做奴才做得心服口服，自我总结经验，私相授受，然后再把磕头这种奴才仪式转变成健身体操，终于做到体健长寿，这也算是一种创造吧。这样的创造，当然没办法让大清走出困境，更休谈富国强兵，但是在上面的皇帝或者太后，委实受用。无论说什么，都有人答应“喳”，无论做什么，都有人赞圣明，一呼百诺，威风凛凛。可是，真到了有事的时候，这些奴才，除了馊主意，却半点儿正经主意也没有。
所以，将下属都变成奴才，自我感觉是不错。但是不能碰上事，也不能有大事要办，否则吃瘪是现成的。只是，天下做领导的，没几个在乎做事的，更不打算做什么大事。只消大家向上一级一级地下跪，向下一级一级地吆五喝六，天下太平。
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