【2009年3期】汉武帝：将长生不老进行到底

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这个梦一直做到冬天，公孙卿没带来神仙，只是说在河南的缑氏（今河南偃师）城墙上见到了“仙人迹”（即神仙脚印）。汉武帝大失所望，亲自跑到缑氏城墙上查看，果然有几个大脚印。他半信半疑地威胁公孙卿：“难道你想效法少翁、栾大吗？”公孙卿撒起谎来脸不红心不跳，说：“皇上，现在不是神仙有求于您，急着来见您，而是您有求于神仙。您也看到了，神仙的脚印这么大，但是凡间的道路这么小，神仙根本就落不下脚啊，还怎么来呢？”汉武帝觉得这话有道理，大笔一挥，下令全国郡县都修整道路，缮治宫观及名山祠所，迎接神仙的到来。

三年后的元封元年，汉武帝东巡海上，继续求仙访神。他一到山东，就被山东各地数以万计言神怪奇方的上书给淹没了。汉武帝很快招募了庞大的求仙队伍，派出数千人乘船出海寻找蓬莱神人。除了在东莱山（今山东烟台）候神的公孙卿声称夜里见到“大人”外，其他人一无所获。公孙卿“见”到的神仙身长数丈，一旦靠近就消失不见，只留下类似禽兽脚印的大脚印。汉武帝接到报告后不相信，大臣们看到汉武帝皱着眉头的样子，怕他继续没完没了地寻仙求仙，于是集体撒谎说：“我们看见一个老人牵着一条狗，说他见到了身材巨大的神仙。”汉武帝忙问：“那他人呢？”大臣们说：“老人说完就忽然不见了。”汉武帝这才相信神仙真的出现过，大喜，留宿海上一宿后返回，因情绪高昂又爬上泰山封了禅，并大赦天下，向神仙表达自己的诚意。此后，方士求仙一事成了一件半制度化的工作，朝廷供给数以千计的江湖郎中在东海继续这项很有“前途”的科研工作。

仅仅6个月后的元封二年（公元前109年）正月，汉武帝再次跑去东莱，住了几个月还是没见到神仙。他刚回去，公孙卿声称发现了神仙，汉武帝又匆匆赶到东莱，住了几天，虽然见到的还只是大脚印，但他仍高兴地封公孙卿为中大夫。此后，汉武帝多次来往于长安和东海之间，派船队下海寻仙，催问下落。公孙卿劝汉武帝说，不必跑来跑去，俗话说心诚则灵，只要皇上心中有神仙，神仙自然会在恰当的时候出现。皇上需要做的就是多建宫观楼台，等候神仙降临。汉武帝觉得有道理，开始在全国各地大建宫观祠坛，多次去名山大川进行祭神活动，还就近在长安修造了规模宏大的建章宫，并在长安北部开凿大池，取名太液池，在池中设蓬莱、方丈、瀛洲等传说中的海上仙山的小岛。

遗憾的是，除了给长安留下“政绩工程”，在全国各地留下许多文物古迹外，神灵并没有下凡来给汉武帝长生不老的仙药。

汉武帝的一生，登高封禅做了，出海求仙做了，亭台、宫观更是勒紧裤腰带造了，可除了看到几个可疑的大脚印外，连神仙的影子也没见着，着实做了冤大头，得不偿失。但汉武帝却乐此不疲。

从心理上说，每个人都希望长生不老，永远活在世上，对于贵有四海、享尽人间欢乐的皇帝来说，“万寿无疆”四个字不仅仅是臣工们的颂词，更是他们切实的追求。皇帝也是人，有权利也更有能力追求长生不老的梦想。因此，任何人都不能批判皇帝追求长生不老。而汉武帝更是个“成功男性”，人长得帅，智商又高，把政治对手打得落荒而逃，把匈奴铁骑打得哭爹喊娘，环顾宇内，唯他独尊。他什么都有了，希望再上一层楼，还想再活五百年也是可以理解的。问题在于，这样劳民伤财，驱使整个国家和天下的百姓来为自己寻找神仙、建造楼宇、采摘草药，弄得天下不得安宁、怨声载道，对国家发展大大有害，就是皇帝的不对了。

之前，秦始皇辛苦缔造的王朝就是因此被百姓推翻的。秦始皇是第一个皇帝，也是第一个热衷长生不老的皇帝。汉武帝做的事情，秦始皇都做过，只不过国力所限，没有汉武帝做的规模那么大。汉武帝没做的，秦始皇也做了，如派术士徐福率领童男童女去海外求仙。汉武帝之后，皇帝们对长生不老的追求永不止步。道教出现后，皇帝们在秦始皇和汉武帝的做法上又增加了一条—炼丹，如唐太宗李世民晚年就追求永生，痴迷丹药。

说起宠信道教，追求长生不老，唐朝的皇帝都比不上宋徽宗赵佶和明嘉靖帝朱厚熜。赵佶崇拜仙道，自封为道宗皇帝，放下国家不管不问；朱厚熜到处搜寻灵丹妙药，甚至摧残宫女来炼丹，最后差点被宫女给勒死。嘉靖皇帝的孙子万历皇帝朱翊钧更绝，干脆几十年躲在宫中炼丹求仙，大臣们压根儿没见过皇帝长什么样，见过的都是被召进去写道教青词的，谁写得好谁就升官，严嵩就是因为写了一手好青词，做宰辅几十年。

可见，中国帝王有着悠久的追求长生不老的传统，历代百姓深受其害。

但有哪个皇帝长生不老了吗？没有。当皇帝最长的乾隆也没活到一百岁。人总是要死的，这个世界从来就没有救世主，也不可能有长生不老的仙药，智商不低的皇帝们难道不知道吗？如果说他们一开始相信人能长生不老，那么多次受骗，付出了几十年的无谓劳动之后，为什么还要执迷不悟呢？

只有一个解释：皇帝们是深陷其中、不能自拔。

汉武帝的智商很高，他能识破江湖郎中们的骗局，更应该及时省悟才对，可他却自愿在追求长生不老的道路上渐行渐远。汉武帝怒杀少翁后隐瞒了真相，放出话说：“文成将军吃马肝中毒死了。”之后又有骗子来，汉武帝怕他们知道少翁被杀的事情，解释说少翁的死与自己无关。为什么？因为他还需要术士们继续帮助自己实现长生不老的梦想。

当为梦想付出的成本越来越多，期望的日子就也越来越长，皇帝们对长生不老的神话就是“为了相信而相信”了。整个国家都被动员起来追求长生不老，就好像一部巨大的机器一旦开动就不能停止。汉武帝把大好的光阴都花在追求永生上面了，拜了神、花了钱、杀了人，甚至连闺女也嫁了，怎么就没有结果呢？不会的，也许成功就在最后的五分钟坚持。

我们在历史和现实中也能发现许多类似的例子，如美国心理学家研究发现，美国越战老兵群体对越南战争的评价最高，而且赞同战争的比例高得离谱。越战老兵亲历了战争的残酷，目睹了美国的巨额无效付出，怎么还会称赞越战呢？心理学家认为，老兵们把最旺盛的精力、最美好的时光和若干甜蜜的记忆留在了越战之中，他们真正为越南战争付出了青春、汗水、鲜血和战友的生命，因此内心不由自主地认同战争。

我们时常明知许多事情不可为而为之，也时常深陷某段情绪难以自拔。说这种心理是“赌徒心理”也好，说他们偏执也好，总之全力追求永生的古代帝王们也受到这种心理的左右，巨大的付出让他们产生了偏执心理。汉武帝为什么深陷方士欺诈而不愿脱身，这就是一种合理的心理解释。

汉武帝在生命即将结束的征和四年（公元前89年）正月，最后一次来到东莱。面对波涛汹涌的大海，年迈的他选择了班师回朝，三月，听从大臣田千秋的劝谏，停止求仙活动，罢黜全部方士。他的忏悔，可以看作是对古代帝王追求永生偏执症的一个极好总结：“ 昔时愚惑，为方士所欺，天下哪有仙人？尽妖妄耳！节食服药，差可少病而已。”

【来源：《百家讲坛》（红版）2009年第三期】

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作者：张程来源：《百家讲坛》（红版）发布时间：2009年07月24日

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