大明王朝锦衣卫：压垮帝国的最后一根稻草？

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锦衣卫最大的特征是身穿金黄色的官服，有权力高高在上之意，称为飞鱼服，并佩戴绣春刀

厂卫间的明争暗斗

迁都北京以后，明成祖朱棣另外建立了一个由亲信太监掌控的东厂，目的是“刺臣民隐事”，并且负有监督锦衣卫的使命。

锦衣卫、东厂和明宪宗朱见深年间设立的西厂最终成为人们所熟知的厂卫制度，由此形成明朝著名的特务体系。厂，就是东厂、西厂、内行厂；卫，即锦衣卫，合称厂卫。内行厂是在明武宗朱厚照初年设立的。

事实上，东厂与锦衣卫虽说是两个系统，但关系却极为“密切”，甚至“狼狈为奸”。锦衣卫官员往往是由掌管东厂的司礼太监的亲信出任。据《明史•刑法三》所记载：然厂卫未有不相结者，狱情轻重，厂能得于内。而外廷有扞格者，卫则东西两司房缉之，北司拷问之，锻炼周内，始送法司。即东厂所获，亦必移镇抚再鞠，而后刑部得拟其罪。故厂势强，则卫附之，厂势稍弱，则卫反气凌其上。

东厂的职能是“访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势”。起初，东厂只负责侦缉、抓人，并没有审讯犯人的权力，抓住的嫌疑犯要交给锦衣卫北镇抚司审理，但到了明末，东厂也有了自己的监狱。东厂的首领被称为东厂掌印太监，也称厂主和厂督，是宦官中仅次于司礼监掌印太监的二号人物。除此以外，东厂中设千户一名，百户一名，掌班、领班、司房若干，具体负责侦缉工作的是役长和番役……

随着进一步发展，东厂的侦缉范围也越来越广。朝廷会审大案、锦衣卫北镇抚司拷问重犯，东厂都要派人听审；朝廷的各个衙门都有东厂人员坐班，监视官员们的一举一动；一些重要衙门的文件，如兵部的各种边报、塘报，东厂都要派人查看；甚至连普通百姓的日常生活，柴米油盐的价格，也在东厂的侦察范围之内。东厂获得的情报，可以直接向皇帝报告，相比锦衣卫必须采用奏章的形式进行汇报，要方便得多。

自从东厂这个机构成立后，不光是朝廷百官倒霉，连锦衣卫也跟着郁闷，因为他们原本就是特务，东厂的人却成了监视特务的特务，锦衣卫的地位为此大受影响。

对于厂卫之间的争斗，当年明月也曾在《明朝那些事儿》中有过风趣的描述：“中肯地说，在东厂成立之前，锦衣卫也算是个有前途的职业，许多‘有志青年’出于各种目的，纷纷投身于明朝的特务事业，但东厂机构出现后，其势头就盖过了锦衣卫，抢了锦衣卫的风头。原因很简单，东厂是直接向皇帝负责的，而且其首领东厂掌印太监是皇帝身边的人，与皇帝的关系不一般，也不是锦衣卫的首领锦衣卫指挥使能够相比的。所以在之后的明代的历史发展中，原本和东厂平级的锦衣卫却逐渐变成了东厂的下级，有些锦衣卫指挥使见了东厂掌印太监甚至要下跪叩头。”

由此，锦衣卫和东厂也结下了近两百年的恩怨，并一度消沉下去。

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作者：白伟林来源：《精品购物指南》发布时间：2010年02月24日

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