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牵强附会：元宵节真是中国的情人节吗？
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“元宵节才是中国真正的情人节”，随着节日的临近，这一观点被再度热炒。理由是在封建社会，青年男女平时无法见面，唯有此时，女孩儿才可“合理”结伴出游，成为寻找意中人的天赐良机。
此说虽言之凿凿，但过于牵强。东西方文化不同，没必要硬性比附，否则结论必然荒唐。
首先，中国历史漫长，中后期才趋向保守，从历史上看，在许多阶段青年男女见面并没传说得那么困难，唐代妇女可乘马出行，宋代渐保守，但情人相见也并不是非到灯节不可，即使是明清，也只有大户人家严格，普通人家还是比较宽松的。
第二，即使有青年男女相会的内容，也不能以偏概全。元宵节是共有的节日，所有人都参与其中，民俗活动丰富，情人见面并非必有的节目。以老北京为例，元宵节比春节还热闹，要从农历正月十三到正月十七狂欢五天。除了灯会之外，妇女们还要到正阳门摸铜门钉，“钉”与“丁”同音，意在祈求新的一年家里人丁兴旺。此外还要“烧火判”，“火判”即钟馗，用泥塑成，内部是一个炉膛，里面装上煤，点火后浑身通红，七窍生烟，引来众人围观，以此来驱除人间恶鬼。如此丰富的民俗活动，与情人节有什么关系？
第三，从精神内涵上看，元宵节也非弘扬男女情爱。元宵节已有2000多年的历史，它的诞生与佛教传入有很大关系，是根据点灯敬佛的礼仪节日，逐渐发展而来，其核心依然是在表达一种尊重、敬畏之情，感念天地、万物恩泽，祈求得到更多护佑。比如老北京在这一天有祭门、祭户的习俗，这在“七祭”中占据其二，非常重要，祭祀时把杨树枝插在门户上方，在盛有豆粥的碗里插上一双筷子，或者直接将酒肉放在门前。此外“舞龙灯”等，也都是在表达祈福之意。
第四，从节日的象征元素看，也与情爱无关。元宵节最突出的活动是看灯和吃元宵，元宵起源很早，但宋代夜市发达，它有较强的快餐优势，成为最受欢迎的民间食品，元宵又叫“元宝”，取团圆、利市之意。至于看灯，最初以皇家设置鳌山为主，这本是西域礼佛的习俗，唐明皇所设鳌山雄伟壮观，但设计者和操作者都是西域人。明代鳌山曾引发火灾，清代废此例，民间观灯成为主流，祈福的色彩才渐渐消退，但也绝对没有任何浪漫的含义。
中国传统文化注重亲情关系和家庭和谐，对个体意识虽有关注，但不会引为主体。所以传统节日大多以阖家欢乐为主题，未必完全匹配现代社会的需要，这需要在继承与尊重的前提下，逐步调整归位。为推广传统节日，不惜篡改原有内容，乱加私货，古为今用，这未必是明智的态度。（本文资料主要引自《北京志·人民生活志》）
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