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城市被更名，只为“山鸡变凤凰”？
似乎是巧合，同为首批国家级历史文化名城的南京和杭州，近年来都对老地名产生了兴趣：南京为老地名编写《南京市古今地名对照》，还要启用曾被废弃的老地名；杭州则着手编撰《杭州市地名规划》。
并非巧合，只要你稍稍留意就会发现，身边原本熟稔的一个个老地名，已在汹涌的城市化浪潮下不复存在……
今年（2005年）3月，从民政部传出消息：“地名”已被列入中华民族文化遗产保护行列。中国地名文化遗产保护工程项目按计划实施。作为中国传统文化重要组成部分的地名文化，将受到更加广泛的重视和保护，今后地方命名、更名须通过专家的严格论证。这一措施的出台是源于目前中国有大量老地名遭到破坏。
城市更名，只为“山鸡变凤凰”？
上世纪90年代，湖南省的大庸市，依托当地景区改名为“张家界”，之后“山鸡变凤凰”般地迅速成名。随后的近十余年间，一大批城市特别是旅游城市纷纷效仿，用附近的山川名胜取代沿用了多年的城市名称：安徽屯溪市改名为黄山市、四川灌县更名为都江堰、福建崇安更名为武夷山市、海南通什更名为五指山市、四川南坪更名为九寨沟县、云南中甸县改为香格里拉、天水市北道区改为麦积区……
面对时下的“更名热”，联合国地名专家组中国分部主席、中国地名研究所所长刘保全忧心忡忡：“地名记录了人类探索世界、征服自然和发展自我的辉煌历史；记录了战争、疾病的浩劫与磨难；记录了民族的变迁和融合；记录了自然环境的变化，是社会发展的一面镜子。中国由于缺乏传统地名文化的保护意识，乱更名、乱起名现象屡屡发生。这些改动，在当时看来都有各自的理由，但将其放到历史长河中看，绝大多数都不甚合理，对地名文化资源造成了严重的破坏。”
地名背后故事多
据统计，在我国2000多个县级政区中，就有600个县名延续了千年以上的历史，乡镇村落名称的文化内涵同样深厚，自然地理实体也多是沿用传统地名。可以说，就地名的历史与文化内涵而言，中国是世界地名文化资源中名副其实的大国。
我国的许多地名多与自然地理、人文地理、民族地理等有着密切的关系。比如沈阳，坐落于浑河以北，浑河古代叫“沈水”，该市因处“沈水之阳”而得名；海城，实际这个地方离海还有一定距离，因为辽代时此处设有海州，明代设海州卫，延续至今就叫海城，这种变化包含着历史传承关系；而鞍山市，则取自山名“鞍山”。
有的地方盲目效仿其他城区改名字，甚至不惜割断当地的历史文化脉络。湖北省荆州市的名字就改得莫名其妙。古老的大溪原始文化、楚文化、三国文化及后人留下的吟咏诗篇使荆州早就名扬天下；在荆州出土的许多珍贵文物均具有重大的考古、科研和观赏价值，堪称国宝。荆州古城，成为国务院首批发布的全国24座历史文化名城之一。然而就是这座古城在1994年10月，撤销荆州地区、沙市市和江陵县，设立了荆沙市。幸好在更名两年后，国务院又将荆州市恢复了原名，才使“荆州”古名幸免“遇难”。
有人说，地名是人类文化的活化石，著名历史地理学家谭其骧对此颇有体会。他在主编《中国历史地图集》时接触到许多地名学问题，深感地名对历史地理、社会经济资料具有重要的佐证意义。先秦时代，华北平原以“丘”、“陵”、“阜”命名的地名很多，这反映了当时的地理环境———地貌起伏不平，人们择高地而居以避洪水，“丘”的消逝则说明，它们日后被黄河等河水漫流所挟泥沙淤平；两汉时，以“乡”、“亭”、“聚”命名地方，反映了当时的地方基层行政制度；六朝时,坞、壁、垒、戍、堡等地名用字的出现，应与当时豪族大土地所有制以及社会动乱需要防御有关；唐中叶以后，内地出现的“镇”、“集”、“市”反映了小商业城市的兴起。他还从“不”这一古代东北滨海民族的发语音，论证“不而”、“不夜”、“不其”等沿海地名何以常带“不”字，认为这些凝聚民族、语言史料的地名，对于了解古代的部族迁徙有很大帮助。
保护老地名，唤回城市记忆
朱自清说过，“逛南京像逛古董铺子，到处都有些时代侵蚀的遗痕”。然而近年来南京的大量老地名从人们身边消失了，水佑岗、归云堂、娃娃桥、柏果树、堂子街等十几个地名遭到废弃。去年，南京市发起了评选“十大遗憾消失的老地名”活动，在当地引起了强烈反响。随着中国地名文化遗产保护工程的启动和《江苏省地名管理规定》的出台，今后，具有历史文化价值的老地名在江苏将得到立法保护，一批已经消失的老地名也将被重新启用。
江苏省民政厅区划地名处地名专家薛光说：“虽然还只是针对历史文化名城、名镇的老地名，但是对老地名保护工作还是具有深远影响。”在他看来，老地名就是一座城市个性特征的写照和缩影。江苏省人大代表曾建议南京部分地方恢复明朝城门的名称，薛光认为这不失为一个好办法。因为明朝文化是南京的重要历史积淀和宝贵财富，在江苏乃至全国有着很大影响。他说：“像‘集庆门大街’、‘汉中门大街’、‘水西门大街’等，就运用得非常到位。”
据说，贵州安顺市曾提出，依托黄果树瀑布景区将城市改名为黄果树市，新疆维吾尔自治区罗布泊地区的某县也曾向该自治区民政厅提出改名为“楼兰”市的申请，不过这些城市的改名最终没得到批准。
一个地名就是一个故事。老地名就是一份独特的文化遗产，它为人们的生活服务，更代表地方的历史。而一个被抹杀了历史痕迹的城市，是不可能为市民所热爱的。想想看，如果有一天，泰安市变成了泰山市，华阴市变成了华山市……我们又该作何感想？
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