英国作家笛福看中国：无知群氓臣服于弱智政府

作者：张国刚来源：《历史学家茶座》发布时间：2012年04月08日点击数： ( 字体：小大 )

核心提示：我必须承认，当我回到家乡，听到我们的人民在谈论中国人的力量、光荣、辉煌和贸易这类美好事情时，我感到很奇怪；因为就我所见，他们显然是不值一提的一群人或无知群氓、卑贱的奴隶，臣服于一个只配统治这种人的政府。

《鲁滨孙漂流记》是18世纪英国著名作家笛福（Daniel Defoe，1660—1731）的一部长篇小说。故事说主人公鲁滨孙出海经商，中途遇险，流落于无名荒岛。他孤身奋斗，创造了生存条件，与他救起的仆人星期五为生存而努力拼搏。马克思的《资本论》曾经提到鲁滨孙与星期五的故事，使笛福和他的鲁滨孙在中国大名鼎鼎，家喻户晓。其实，笛福在1719年发表初集不久，还写了一本不那么知名的《鲁滨孙二次漂流记》（Serious Reflections of Robinson Crusoe）。在这本续集中，鲁滨孙在东方旅行的最后一站就是中国，他关于中国究竟说了些什么？有什么“观感”？反映了什么现实？都是国人较少知道的。

鲁滨孙是笛福笔下的人物，要了解鲁滨逊的中国形象就要首先了解笛福。而笛福似乎对中国的知识“知之甚多”。他在1705年发表的《团结：或月球世界活动记录》中说：“所有人都知道中国人是一个古老、智慧、彬彬有礼并且最心灵手巧的民族，所以中俄贸易不仅使俄罗斯人富有，也帮助俄罗斯人敦化风俗。中国人拥有多种西方世界从未听闻的知识，书中主角自称在中国每天都能发现新的和没听说过的知识领域。中国人早在西方有人定居之前很久就开始使用火药、印刷术、磁石和指南针，技术也比欧洲人完美得多。中国人在航海术方面有最令人仰慕的论文，他们的皇帝察觉到普遍性洪水将到来，预备了10万艘帆船提供给他所统治的每座城市和城镇，每艘船的容量与一个城镇的居民相匹配。船只容纳了所有人，并载着他们认为应该挽救的可移动的东西和供应120天的食物，去迎接洪水；其余财物则被装入巨大的陶器中并用封泥封住而幸免于水患。中国的数学也很神奇，超出现代数学成就达到不可思议的程度。听说在中国的某些地方，中国人的知识水平已经达到能够懂得其他人的思想的完美地步，能够有效对抗各种诡计、欺骗、刻薄，从而极好地维持社会秩序。”

别以为笛福在赞美中国，其实，笛福的这篇作品有很强的现实目的，谈论中国的背后流露出讽刺欧洲政治、政论家的意图。他说中国皇帝根据自然指导人民，把权力交付给最堪当此职的人，而欧洲君主坚持君权神授，一班政论家也鼓吹统治者天生高贵、人民生来被动服从等等，所以有关中国政治的论文还是别引入欧洲，以免动摇这些论调。笛福似乎对近代哲学和科学研究很不满，这也通过他对中国人的描述来表达。他说，中国人写有关于风的博学论文，对风的规则和不规则运动、它的组成和重量都有奇怪的报告，还通过一种数学计算出风的持续期间、强度和广度，能宣布风的暴发，并预告在任何时期那里将发生多少风暴以及何时发生。这也许是涉及中国古代占星术的只言片语，但其实是在讽刺热衷研究彗星规律的欧洲哲学家和科学家。他还说中国人有各种关于自然诸多秘密的研究，多得没必要啰唆列举，像是医生为何总是无神论者；为何无神论者一般都是傻瓜，并且一般都活到自己知道阻止傻瓜变成疯子的真正障碍是什么、爱的所有自然原因是什么，等等。

笛福借助中国来表达的这些情绪，显得有些阴阳怪气！他对中国的各种描述并不是赞美中国，而是想说欧洲所孜孜以求的东西中国都有了，而中国之所以拥有这一切，是因为它们来自月球的传授。中国人拥有能轻易飞往月球的飞行器，靠了这，中国人得以在世界各民族中脱颖而出，否则也跟其他民族一样平庸。所以欧洲人只要也去月球一趟就什么都有了，像政治家、哲学家、医生、江湖郎中、股票经纪人、法律从业者，以及耍刀弄枪的和玩笔杆子的，都很有必要到月球旅行一趟。当然事实上是不可能到月球旅行并从月球获得一切想要的知识，笛福冷嘲热讽的态度，不仅在说欧洲人的这些追逐没有多大现实意义，也表露出对中国文明成就的不信任和不以为然，“来自月球”一说隐含着作者认为有关中国文明的种种传闻属于夸饰之辞甚至是子虚乌有，而他并不认为中国人比起欧洲人和其他民族有多了不起。

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