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英王陈玉成:是大公无私,还是私心太重?

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陈玉成是太平天国名将,一度名义上的全军总司令,也是屈指可数、历经近当代历史风云变幻,始终未被“打倒”的太平天国重要领袖之一。许多论者常将他与后期太平天国另一主要将领李秀成相比,认为李秀成私心太重,而陈玉成大公无私。甚至有人说,李秀成对陈玉成心怀妒忌,对救援陈玉成的安庆三心二意,而陈玉成则屡屡救过李秀成的急,两人境界有天壤之别。
 
究竟是不是这样?陈玉成难道真的没有私心?他究竟是怎样一个人?
 
流星般灿烂的十年青春
 
陈玉成是广西藤县大黎里西岸村人,客家,祖先据说是从福建上杭县迁到广东韶州翁源县枫树井村,康熙年间再迁广西平南县鹏化里,再一步步迁到藤县山区来的。他生于1837年,1850年随全族参加金田起义时,年仅14岁,被编为“牌尾”,也就是编外的老幼,就这样踏上了万里征途。
 
据口碑相传,1851年阴历七月,他在部队行至大黎里(也就是自己家乡)时徒步找到右二军帅罗大纲,自请为向导进攻永安州,打下太平天国第一座城池,从此平步青云,这个说法怕未必属实:罗大纲是天地会元老,早在1847年他就在伙伴胡有福、胡有禄的配合下奇袭阳朔,奔袭永安州,对当地路径可谓驾轻就熟,又何须一个15岁孩子来带路?早期太平天国信赏必罚,陈玉成如果立下这么大功劳,何至于直到南京还是个牌尾?
 
不论陈玉成是在哪个军、哪个衙当牌尾,总之他在艰难备至、许多人半途死亡或逃散的长途行军中安然无恙,于癸丑三年(1853年)二月初二平安到达天京,两个月后,他从牌尾平步青云,被任命为左四军正典圣粮,随国宗、号称“铁公鸡”的名将石祥祯西征。
 
说是平步青云半点不假。正典圣粮职同监军,比军帅还高一级,陈玉成从比圣兵还不如的牌尾直升职同监军,等于连升八级。当时太平军大扩编,从10个军扩编到25个军,再到50个军、95个军,各级军官奇缺,陈玉成虽然职务低、年纪小,但怎么说也是“老革命”,当上这个主管军需后勤的职务,也不算特别出奇的事,何况很快他就用战绩证明,“火箭式提拔”完全是他应得的。
 
甲寅四年(1854年)四月,他跟着韦昌辉的弟弟韦俊(当时号称国宗兄,和燕王秦日纲平级)进攻湖北省会武昌,他在韦俊的指挥下,从武昌县绕过梁子湖,摸到武昌城东面,五月二十一日,领着500少年“牌尾”攀上武昌城墙,杀散守军,放太平军大队进城,史称“太平军二克武昌城”。此役陈玉成立下头功,不仅让太平军“童子军”(其实根本不存在这样的组织)威名大振,连外国人都有耳闻,而且让他被深宫里的洪秀全瞩目,这年八月,他又连跳三级,升为殿右十八指挥,镇守湖北蔪州,一个月后就升为殿右三十检点,指挥后十三军和水营前四军,负责蔪州、黄州两郡军务,成为独当一面的大将,此时他年仅17岁。
 
由于防守半壁山、田家镇的秦日纲部失败,陈玉成不得不放弃两城,退到黄梅,并作为外围牵制部队参加了著名的湖口战役,和随后对湘军的反击,他先后收复黄梅、黄州、蔪州和武昌,打败湖广总督杨霈,不过都是在韦俊的指挥下,应该说,还只是个戏份较重的配角。
 
乙卯五年(1855年)七月,他受命脱离韦俊节制,东援庐州(合肥市),半途改援芜湖,不久升任冬官又正丞相,踏入了“高干”行列。
 
丙辰六年(1856年)初,他作为著名的“五丞相”(陈玉成、李秀成、涂振兴、陈仕章、周胜坤)之一,在刚刚复出的顶天燕秦日纲统一指挥下,踏上救援镇江的征途。当时镇江被清军牢牢围困,守将吴如孝拥城固守,弹尽粮绝,陈玉成只驾一条小船舍死突破清军江面封锁,闯入镇江,顺利完成了里应外合、共破围城清军的计划,随后这支大军击毙江苏巡抚吉尔杭阿,攻破江北、江南大营,逼死钦差大臣向荣,创造了太平天国史上最巅峰的战绩。
 
但随后天京事变爆发,秦日纲卷入其中,死于非命,陈玉成因留在丹阳前线幸免于难,随即转战到皖江一带,这年十月,他被封为成天侯。
 
这年底,他和好友李秀成在枞阳会晤(史称第一次枞阳会晤),达成合作经营皖北的意向,随即两军在皖北发动攻势,连克无为、巢县、桐城、庐江等地,是天京事变后率先转入反攻的战略区,极大提振了事变后一蹶不振的天国士气。
 
丁巳七年(1857年)夏初,石达开因受洪秀全猜忌、排挤,愤而出走远征,陈玉成、李秀成等被留在安庆,由于兵力不足,曾一度与由武汉撤下来的韦俊部合兵,前往河南光山、固始一带游击、招兵。这年九月,因迭遭变故人才匮乏的洪秀全任命陈玉成为又正掌率,辅佐正掌率蒙得恩总理朝政,从此陈玉成成为太平天国除远征的石达开外、外将中排名第一的人物,其官爵也从成天侯、成天燕、成天福、成天安,直升到当时最高爵位成天义。
 


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作者:陶短房 来源:作者博客 发布时间:2010年02月09日