清代的中国第一个现代外交使团

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向世界介绍中国国旗

1868年2月，蒲安臣率团从上海乘船出海。这艘船挂上了中国的黄龙旗。还在1862年，蒲安臣就从北京使馆致函华盛顿，向国务卿西华德（William Henry Seward）报告中国终于有了漫长历史上的第一面“国旗”。他写道：“我很高兴向您汇报，中国政府采用了一面国旗……‘固定不变的中华文明’这种说法失去意义了，帝国政府抛弃了最后一丝排外，把它的力量象征摆在了我们面前，并要求在列国之中有自己的一席之地。”

悬挂黄龙旗的轮船在1869年4月抵达美国旧金山，代表团随后沿途走访，受到美国各界的热情欢迎。蒲安臣告诉美国人说，古老的中国正在接受世界新文明，人们应该尊重中国的独立自主，而中国也将欢迎外国人，大家都能得到益处。

签定蒲安臣条约

6月，蒲安臣在华盛顿以中国特使的身份会晤了昔日的上司——国务卿西华德，并向总统安德鲁·约翰逊递交了中国国书。7月28日，蒲安臣和西华德分别代表中美两国政府签订了《中美天津条约续增条约》，也就是《蒲安臣条约》（the Burlingame Treaty）。

《蒲安臣条约》以西方国际法的形式确立了两国的对等地位。它的主要内容包括：在中国让给外国人居住的地段，中国皇帝并未放弃“征用权”（Eminent Domain）；中国皇帝有权在美国港口派驻领事，其领事特权与豁免权和英俄驻美领事相同；两国公民在对方境内免受宗教迫害；两国政府尊重移民自由；两国公民都可以到对方的政府公立学校求学，并享有最惠国国民待遇，两国公民得以在对方境内设立学堂；美国政府无权也无意干涉中国内部事务管理，铁路、电报等建设项目上，“总由中国皇帝自主，酌度办理”，倘若中国政府决定展开这类项目并希望利用西方技术，美国政府将指定工程师接受中国政府聘用。

由于有了《蒲安臣条约》，美国而不是当时世界最强国英国成为中国政府派遣留学生的首选。1872年，第一批中国幼童乘船前往美国，从此掀开了中国公派留美学习历史的第一页。

这部条约也为中国劳工移民美国敞开了大门。不过，由于美国国内对华工的激烈排斥，美国在1880年修改了《蒲安臣条约》中的移民条款，又在1882年通过了《排华法案》（the Chinese Exclusion Act）。

访问欧洲死在岗位

蒲安臣和他的中国外交代表团在美国签订条约后，又接着远渡重洋前往欧洲。1868年9月，蒲安臣使团抵达英国伦敦，会晤了维多利亚女王和英国外交大臣。1869年1月，代表团来到法国，后来又走访了丹麦、瑞典和荷兰。一年后，蒲安臣率团抵达普鲁士。中国近代第一支外交使团所到之处，都受到各国高层的友好接待。

1870年2月，蒲安臣使团来到俄罗斯，在圣彼得堡拜见了沙皇。不料，“水陆奔驰”两年之久的蒲安臣染上了肺炎，并在2月23日在圣彼得堡去世。

大清朝廷得知蒲安臣死讯后，追授他一品衔，并赏赐抚恤银一万两。他的遗体从俄罗斯送回美国。波士顿市政府在著名的法尼尔厅（Faneuil Hall）为他举行了隆重的遗体告别仪式，大厅内挂起美国的星条旗和中国的黄龙旗。

从贡使叩拜天子到国与国对等

蒲安臣使团中的中国官员沿途学到了西方外交礼仪。蒲安臣“捐躯于异国”之后，他们继续行程，访问了比利时、西班牙和意大利。

在北京，外国公使终于在1873年6月首次以西式礼节觐见了同治皇帝。中国放弃了藩邦使臣“叩见”天子的“天朝国体”，采用国与国对等交往的现代外交礼仪。

一百多年过后，共产党领导的中国在历史教育中强调“反帝”和“国耻”主题，美国人蒲安臣领导的中国外交破冰之旅往往被形容为“耻辱事件”或“屈辱外交”。不过，也有人写文章对蒲安臣有一些正面评价，称他是“友好人士”，促进了中国外交的现代化。

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作者：佚名来源：启蒙历史网发布时间：2010年09月20日

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