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许倬云：大国的崛起与衰败
泛希腊时代的文化融合
我们看看西方的历史。希腊半岛上城邦的竞争，也有若干“大国”，成为霸主，而最后统一希腊的却是希腊最边陲的马其顿。亚历山大建立了一个庞大的希腊帝国，西方到地中海的东岸和北非，东方到今天的中东地带，往南几乎进入印度。在希腊各邦竞争的时代，大国的崛起也和中国春秋战国时代的“五霸”、“七雄”一样，有兴有亡、有盛有衰。从表面上看来，亚历山大的统一是完全武力达成。但是，亚历山大英年早逝，他死后却开启了泛希腊文化（Hellenicperiod）的时代。虽然帝国崩解为若干大国，希腊文化的影响，却是弥漫各处，将地中海的大部分周边地区和埃及两河的中东地区，都笼罩在一个希腊文化的基础上。这一个时期，也是文化交流与融合时代。亚历山大自己曾经致力于融合各个族群和地区，他将波斯军队纳入希腊的军队组织之中，他鼓励希腊人和当地族群通婚。在一个庞大的经济交换网下，这一个大地区内出现了许多城市，城市中的居民与其它城市之间的交流，是希腊文化遍及各处的重要因素。他奖励学术，在今天尼罗河河口的亚历山大城，有一个当时最大的图书馆，将希腊世界的知识汇聚在一起。泛希腊文化时代，在历史上有其意义；许多重要的史学家，例如，WilliamTarn、MichealRostovtsev、AmaldoMamigliano、PeterGreen等，都指出泛希腊时代文化融合的现象。
大致说来，他们都指出经济交流、城市出现，具备了文化交流的条件。于是，若干不同文化的价值观念，彼此冲击，互相影响，形成这一广大地区的文化发展共有的特色。在这一环境中，希腊哲人的智慧，尤其是主张言行谨饬节制的Stoicism（斯多葛学派）的观念，加上中亚启示宗教与救赎观念，改变了犹太部落神与选民的密切关系，而转化为后来基督教关怀万民的普世信仰，成为后世西方思想的主要成分。我们可以说，泛希腊时代在西方文化上的地位，和汉代在中国历史上的地位，有极大的相似处：在大帝国秩序内，将许多地方新的文化，逐渐融织成一个庞大的文化体系。
中国的崛起应理解为重组了一套融合东西的政经组织
在二十一世纪，世界经过西方文化几百年的扩张和深化，经过工业化和城市化的过程，全世界基本上都笼罩在一个同构型的世界经济网和文化体系之内。今日全球化的现象，亦是大家共同理解的历史过程。在走到全球化以前，西方列强此起彼落，各自称雄一时。今天却是西方以外的一些大国，譬如，中国、印度，甚至于巴西，都在经济上具有引人注目的实力。中东地区的扰攘，确实是一个严重的问题，也因此引起一些人担忧，例如亨廷顿和福山等人的文化冲突论，担心世界有更多的冲突。中国的崛起，也引起许多西方人士的担忧，生怕中国取得大国地位后，会走向大帝国的方向。
假如我们以上述汉代和泛希腊时代的例子来看，列国争雄之后融合的时期，不一定是秦帝国和波斯帝国的型态，更可能是一个融合的时期。近代历史上，国际间的融合，已经有国联和联合国两次的尝试，这两次实验的结果，都不能算是十分满意，联合国将来会走向什么方向，还有待大家的努力。同时，区域性的组织，例如欧盟，也开启了另外一个新的方向，也就是在列国体制之下，经过协商，有大地区的区域性组织，解决彼此的纷争，促进彼此的合作帮助。最近二十年来，经济上的全球化，世界经济体系呼之欲出，网络文化也将知识和文化产物，迅速地传播各处，以至于今天各地的大学，学生学习和学者研究的项目，都逐渐趋于一致，这些条件，是当年汉代和泛希腊时代，并未具备的。将来世界定于一，不必是定于政治上的统一，而是文化上的高度融合。
在这种情况下，中国的崛起，不应当意味着，有一个新的霸权出现，压倒其它的霸权，独擅胜场。而应该理解为，东亚文明的一个重要部分，经过百余年来，吸收西方文明后，自己重组了一套西和东融合的政经组织。印度的兴起，也可以作如此观。世界文化融合的过程，正在继续进行，将来不是一个单向的西化，而是东亚、南亚，加上未来终究会整合成功的西亚文明，都将融合在一起。在未来的世界文化中，区域性的特色还是存在，可是大的项目，譬如说，科技文明下的新生产方式，和城市文化所逐渐代替了的各地方的农村文化，将全世界笼罩在一个城市网络下面。这些特点之外，在人类的价值观方面，也必然有些新的发展。西和东不再是永远对立，而是纠缠融合，构成多元而互相包容的价值体系。中国的崛起，就不再是一个政治和军事强国的出现，而应当是，在世界共同文明体系中，东方体系也成为一个重要的选项。就在这种情况下，中国崛起不再是对世界的威力。
这一个伟大的志业，不是任何政权单凭政治方式可以做到，却是需要所有地区的中国人，尤其中国的知识分子，共同投入的大事业。香港是一个特殊的地方，从1842年开始，就是东方和西方相遇的地方；在这里，中国接受西方影响，是在屈辱下开始的。这一百多年来，香港是西方文化输入中国的窗口；一百年前，孙中山的革命就在港澳开始。今后，香港不再是在屈辱之下，而是以其特殊的地位，继续帮助中国，深度地吸收西方文明的长处，也不断地重新估定和阐释中国文化的特色，以备西方咀嚼与吸收。
（本文为许倬云先生在香港大学所做的演讲）
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